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Gran expectativa por lo que se dé a conocer en la conferencia de prensa de la NASA programada para este Jueves, 2 de Diciembre a las 2 PM. En los medios, gracias a especulaciones y algunos adelantos se sabe que se tratara sobre astrobiología, y probablemente se demostraran evidencias que confirmarían la presencia de vida extraterrestre.
Si no quieren esperar a las noticias, pueden seguir la conferencia de prensa en directo a través de Internet por NASA TV.
Actualización: momento, que las pruebas de vida extraterrestre no se han encontrado en otro planeta, sino que en la Tierra misma. Aquí mismo, en nuestra casa, en un lago en California. Más después de la pausa.
Actualización II: perfecto! Un organismo que es capaz de crear una cadena DNAa partir de un elemento altamente toxico como el arsénico. Esto genera un cambio en nuestras concepciones acerca de la vida, acerca de lo que buscamos en otros mundos y tiene más bien pocas implicaciones prácticas en la Tierra misma a corto plazo.
Nuestras concepciones teóricas porque hasta ahora los bioelementos: carbono, hidrogeno, oxigeno, nitrógeno, fosforo y azufre eran los elementos primarios para conformar biomoléculas. A partir de este experimento sabemos que un elemento como el arsénico, y pueden haber muchos más, pueden sustituir elementos de esas cadenas.
Nuestra búsqueda en otros planetas porque incluso en condiciones hostiles, y totalmente diferentes a la de la Tierra, podríamos tener vida. La perspectiva por lo que buscar es entonces mucho más amplia. Se abren dos frentes de investigación. Primero acá en la Tierra para identificar otros elementos que se puedan comportar como sustituyentes y luego en otros planetasy estrellas que pueden albergar vida y que antes fueron descalificados.
Y en lo práctico, al menos inmediatamente se podría pensar en producir organismos que pueden generarse en base a elementos que queramos producir o absorber. Tal vez para el campo de los fertilizantes represente un desarrollo considerando por ejemplo las existencias de fósforo en la Tierra.
Poca información en español hasta el momento luego de la conferencia de prensa, pero la Doctora Wolfe Simon ya está en primera página del New York Times. Poca información en español hasta el momento luego de la conferencia de prensa, pero la Doctora Wolfe Simon ya está en primera página del New York Times.
Llego a su fin la conferencia IGARSS, donde se celebraron 30 años de la organización de este evento, la conferencia más grande en sensores remotos al lado de la ISPRS. La conferencia fue de un altísimo nivel, bastante exitosa, con una gran concurrencia, notables presentaciones mostrando los últimos avances a nivel científico y aplicativo y con un gran ambiente enmarcado en las hermosas playas de Honolulu, Hawái.Aquí algunos de los puntos centrales para destacar:
·El punto temático de la conferencia fue el de “Community Remote Sensing”, que hace referencia a la llegada de la ciencia ciudadana y colaboración de los usuarios en la construcción y validación de productos de sensores remotos. Se hizo un gran esfuerzo por sacar este tema adelante y demostrar como la inclusión de la comunidad y datos capturados por usuarios a nivel local son esenciales para integrar las escalas globales y regionales de observación de sensores remotos y los fenómenos espaciales a nivel local. Tecnología, sensores distribuidos, redes de voluntarios y sistemas centrales de integración son necesarios para que Community Remote Sensing sea una realidad.Durante la conferencia hubo varias presentaciones y discusiones acerca del impacto deCRS en la ciencia. Aplicaciones concretas e interesantes de CRS fueron por ejemplo: validación de mapas de uso y cobertura, construcción de mapas de coral, construcción de mapasen casos de desastres, generación de productos de consumo de energía e indicadores sanitarios.
·Siendo la conferencia IGARSS organizada por la IEEE gran parte de la atención y experticia de sus miembros se dirige al uso del RADAR y desarrollo de nuevas técnicas y tecnologías en el uso de micro ondas para el estudio de la Tierra. Con 10 sesiones paralelas, la conferencia estuvo al menos un 40% dedicada al tema del RADAR. Y no es para menos, la comunidad está muy entusiasmada con los últimos datos SAR que han capturado misiones como el ALOS, TerraSar y el RadarSat 2. El avance en resolución espacial,calidad radiométrica, polarimetría y frecuencias de captura han permitido en el último par de años observar la Tierra de forma mucho más consistente y completa. El campo de la polarimetría en concreto presenta el más inmediato beneficio de estos adelantos. Sistemas con full polarimetría permitirán un estudio muy interesante de la cobertura terrestre. La altimetría también se beneficia producto de la mejor calidad de datos de información de fase de los últimos sensores de RADAR lanzados al espacio. Este campo seguirá teniendo un fuerte impacto ya que en 2011 se lanzara el sistema TerraSAR II que será la misión tándem que complementa los datos del TerraSAR I. Esto permitirá el desarrollo de modelos de elevación mensuales con una muy alta resolución de la superficie terrestre. También se espera el lanzamiento de las misiones de Radareuropea Sentinel, el Kompsat coreano y el radar brasilero.
·Muy interesantes adelantos se mostraron en el área de identificación de elementos (feature detection) y análisis de imágenes. Durante la conferencia grupos de investigación de Estados Unidos y Europafueron invitados para presentar los últimos adelantos y el estado del arte en la materia. Para clasificación de imágenes el paradigma ha cambiado de ser las técnicas de clasificación probabilísticas a los métodos de clasificación basados en kerneles y funciones de mapeo. Técnicas como los Support Vector Machines (SVM) son hoy aceptadas como las que mejor resultados brindan y se están realizando grandes esfuerzos en mejorar este método, las estrategias de muestreo para SVM, el uso de diferentes funciones de mapeo y la introducción de información contextual dentro del proceso de clasificación.
·Una de las sesiones del día Jueves estuvo dedicada a las técnicas de detección de cambios de uso y cobertura de la Tierra.Esta sesión estuvo coordinada principalmente por el grupo italiano de investigación de la universidad de Padua. La charla central, a cargo del Dr. Lorenzo Bruzonne, presentó el estado de las técnicas de detección de cambios y planteó un futuro donde se explota un modelo semántico de cambios, y un modelo a múltiples niveles jerárquicos donde se observan y se modelan cambios. Utilizando técnicas probabilísticas la predicción de estos cambios puede mejorar.
En el tema de detección de cambios también se presento el uso de técnicas para modelar cambios que no son lineales. Aquí, nuevamente, los Support Vector Machines pueden resultar especialmente útiles.
·A un nivel más político y global se dedicaron varias charlas a los resultados de las misiones Terra y Aqua, que ya completan 10 años en el espacio. Los productos de sensores CERES, MOPI, MISR, MODIS y ASTER han brindado a los científicos observaciones globales de variables de la superficie terrestre que nunca antes se habían tenido por un lapso de 10 años. Tenemos información de vientos, cobertura, temperaturas, actividad de la vegetación, incendios, contenido de CO2 en la atmosfera, polución y un sinfín de productos derivados de estas observaciones. Ahora la comunidad científica está ocupada en analizar estos datos y las agencias espaciales deben promulgar por la continuidad de este tipo de observaciones y la coordinación entre de la frecuencia, calidad y formato de las variables observadas, para que así podamos tener una perspectiva global e integrada de fenómenos que ocurren en nuestro planeta.
·Asistimos a la sesión especial en data mining. El objetivo de las técnicas de data mining está dirigido a explotar los archivos de imágenes de forma masiva y semi automática. Esto, que parece una misión bastante difícil en el campo de los sensores remotos, por cuanto cada imagen es bastante diferente de acuerdo al contexto y a las condiciones de captura de la información, parece ser un poco más promisorio por recientes estudios y contribuciones de parte de la comunidadde la información dedicada a la multimedia y a las señales. Con la presencia de datos espaciales en internet, técnicas de data mining resultarían mucho más adecuadas si se tienen en cuenta la gran cantidad de imágenes de diferentes tipos existentes en los mapas de Microsoft y de Google. Muy probablemente, estas compañías impulsaran la aplicación de técnicas data mining en los años venideros.
Entre notas:
Ya está la propuesta para el lanzamiento de un radar polarimetrico de banda P. Esto tendría un alto impacto en el mapeo de biomasa en regiones tropicales a nivel regional de una forma mucho más exacta. Recordemos que actualmente las longitud de onda C,X y L presentan saturación ante volúmenes de biomasa alrededor de 150 ton/ha.
Ahora parece venir una nueva variable para ser detectada por sensores remotos, y tiene un nombre algo esotérico. Se llama fluorescencia, y está asociada al proceso fotosintético de las plantas. Al parecer, no es suficiente con mapear la biomasa, ya que esta no lo dice todo en materia de absorción de gases de invernadero. Mas informativa resultaría la determinación de la fluorescencia de la vegetación. Actualmente se realizan estudios en laboratorios para medir esta variable, y muy pronto ya se intentara medir desde el espacio.
Se habla por parte de NASA de una futura misión Desdyni, que integraría un radar de banda L con un sensor laser instalados en la misma plataforma. Muy prometedor para cuantificar la biomasa desde el espacio.
Muchos estudios de capas polares, hielo y nieve se vieron en la conferencia. La verdad evadimos estos temas por cuanto son un poco ajenos a nuestro medio y había otras sesiones de alta prioridad. No se debe ignorar sin embargo el gran volumen de trabajo en este campo.
La conferencia IGARSS empezó hace unas cuantas horas en el Hotel Hilton Village. Un lugar muy agradable, pomposo y exótico para albergar los más de 2000 participantes de esta conferencia. Esta es la conferencia anual numero 30 de IGARSS y la segunda ocasión que se organiza en Hawái. El tema de esta conferencia gira en torno a los sensores remotos participativos, con participación de los usuarios y la comunidad y aprovechando la tecnología e infraestructura instalada en muchos de los lugares del planeta. Varias charlas se llevaran a cabo en torno a este tópico. La ceremonia inicio con discursos de apertura y bienvenida, y algunos reconocimientos a miembros honorables de la IEEE capitulo Geo ciencias. Especial mención para el reconocimiento a la labor de Kiyo Tomiyasu, quien aporto inmensamente al desarrollo y enseñanza de las tecnologías de radar. Luego vino la sesión plenaria, denominada: ciencia y tecnología en soporte de la democracia: participación de los ciudadanos, que conto con la charla de Anesh Chopra, desde Washington DC. Ya un poco más en materia fue el panel de las agencias aeroespaciales, NASA, JAXA y ESA por Estados Unidos, Japón y Europa respectivamente. La charla de los representantes de las tres agencias tuvo como ideas fundamentales:
> Resaltar la gran labor de las agencias aeroespaciales en materia de generación de información. En los últimos 10 anos la cantidad de datos de sensores remotos en el espacio ha crecido impensablemente. Tenemos actualmente sensores que miden todo tipo de variables, desde cobertura de la tierra, variables climáticas, gravedad, capas de hielo, concentración de CO2. y un largo etcétera. Y no solo son iniciativas aisladas, sino parte de programas de las agencias que tratan de tener una vista completa de la Tierra. Un dato, hace 10 anos teníamos 2 radares, hoy tenemos más de 30 en el espacio.
> Calidad de la información: las agencias hacen ingentes esfuerzos para calibrar estos datos, procesarlos y distribuirlos a los usuarios en diferentes niveles de procesamiento. Se ha avanzado bastante en el tema de calidad de datos.
> Distribución de la información: sorpréndete que las agencias finalmente estén distribuyendo sus datos de forma libre. Todo lo inicio NASA con LandSat, pero ya no es solo esta iniciativa, muchos otros programas están haciendo libres estos datos. Incluso ESA, que aunque ha tomado más tiempo, ha indicado que los datos de las misiones Sentinel serán de libre acceso para usuarios de todo tipo.
> Hubo un interesante cambio de ideas en como coordinar las observaciones a través del tiempo. Series de tiempo será un importante tema de investigación en sensores remotos.> Finalmente algunas ideas en torno a la participación. Como beneficiarse de la participación de la comunidad y hacer que la comunidad se beneficie? NASA retomo su distribución libre de la información, ESA enfatizo en su iniciativa por desarrollar herramientas de código abierto, programas de educación y conferencias. El representante de JAXA no fue muy claro al respecto.
Ahora, el break del almuerzo y comienzan las sesiones técnicas en la tarde.
Hola amigos. En este momento partiendo hacia Estados Unidos para asistir a la conferencia IGARSS 2010, lo que podría denominarse algo así como la copa mundo de los sensores remotos. Este ano con la emotividad que representa el trigésimo aniversario de esta conferencia.Y para esto, la sociedad IEEE en sensores remotos y GIS ha escogido Hawaii como la sede del evento. Un lugar bastante remoto, exótico y como tal invitador para unos días de verano y algo de ciencia y tecnología.Dar un vistazo al programa es un poco abrumador. Son más de 300 páginas con todas las ponencias y charlas especiales. Hay 10 sesiones paralelas y un total de más de mil presentaciones. De hecho, lo difícil es escoger y ponerse de acuerdo sobre a cuales ponencias asistir. Ayer pase un tiempo tratando de diseñar un horario basado en mis preferencias, pero resulto un poco más difícil de lo esperado. Bueno, eso sí, con muchas ganas de ver que hay de nuevo en el campo de los sensores remotos y cuáles son los últimos adelantos en investigación y aplicación de estos. Ahora paciencia y aguante para el largo viaje. 10.5 horas de Amsterdam aPortland, USA, espera deunas cinco horaspara tomar la conexión a Honolulu, la sede del evento. Claro, este evento no se moverá al ritmo de las vuvuzelas sino de los leis.
Luego del evento sísmico del 12 de enero, que golpeo duramente a Haití (7,0 grados de magnitud), el país más pobre de las Américas y del hemisferio occidental, la emergencia se agrava con cada segundo, no solo la infraestructura sanitaria, de comunicaciones y de transporte a colapsado, sino que muchas de las entidades de apoyo, ONG y organizaciones internacionales, como Naciones Unidas sufrieron graves daños, dificultando su tarea como apoyo en el terreno. La información que se recibe desde Haití, por corresponsales, delegados y habitantes es clara, el grado de afectación sufrida es grande, y hoy tres días después aun no ha sido dimensionado y comprendido; la BBC titula Puerto Príncipe se sigue muriendo, las fotografías, y testimonios, pueden ayudarnos a entender la dimensión de la crisis humanitaria que se está desarrollando, mientras que el mundo continua volcándose para contribuir a mitigar esta catástrofe mediante el envió de personal médico y de rescate, ayuda técnica y psicológica y por supuesto económica, donde las redes sociales e internet han demostrado su poder de comunicación (ver además el Blog de Troy Livesay desde Puerto Príncipe) y convocatoria para la recolección de fondos, que serán canalizados por la Cruz Roja Internacional, única entidad a la que se debe recurrir para cualquier tipo de contribución en catástrofes de esta magnitud. En lo que a informacion geoespacial sobre esta tragedia respecta, los invitamos a consultar: En Google Earth: las últimas imágenes obtenidas por GeoEye sobre Puerto Príncipe mediante un enlace KML (Ultima Actualización 13 de Enero, 1 día después de la tragedia).
Estadio de Puerto Principe, como improvisado albergue.Geoeye, Google Earth.
Ademas imágenes de 15 cm! de resolución, publicadas por Google Crisis Respone en sus servicios de cartografía web, tomadas el día 17 de Enero. Descargar KML.
En este archivo se encuentran disponibles ademas las diferentes vistas de datos satelitales (Geoeye, NOAA), y cartográficos, tanto para su visualización como para su DESCARGA. Para acceder a la descarga de datos de alta resolucion y Geoeye, Click aqui.
Imagen DigitalGlobe de Puerto Principe, que puede ser empleada gratuitamente en software SIG, mediante el servicio CrisisEvent.
El primer mapa de Puerto Príncipe después del terremoto, elaborado por la Agencia Espacial Europea, mediante imágenes ópticas de alta resolución espacial (ALOS, Spot-5, WorldView y QuickBird) y de Radar (RADARSAT-2, ERS-2 y Envisat).
Para descargar imagen en alta resolución resolución 1 MB Click aqui.
Así como el mapa producido por OCHA (Oficina de las Naciones Unidas para Asuntos Humanitarios), donde se estima el impacto sobre la población expuesta, luego del terremoto, y mediante el cual es posible determinar las futuras acciones en la zonas mas apartadas en las que aun no existe información o evaluación del impacto y daños producidos. Para aun mas mapas, consultar el catalogo de ReliefWeb sobre el evento.
Se encuentran disponibles ademas conjuntos gratuitos de datos SIG, en el portal de Investigación geoespacial de la Universidad de Harvard.
Y una interesante reflexion en el blog de Sean Wohltman sobre la necesidad de evitar esfuerzos separados en cartografiar zonas en emergencia por parte de diferentes organizaciones (Google Earth, OpenStreet Map, MapMaker, etc), y complicar así aun mas la situación de ayuda y apoyo, en zonas que como Haiti no contaban con información cartográfica tan detallada antes del desastre.
Actualización 18 de Enero.Mas información recopilada y disponible por la Plataforma de Información Espacial para Manejo y Respuesta a Desastres de las Naciones Unidas (UN-SPIDER)Ver aqui.Actualización 19 de Enero.Mas programas satelitales hacen disponibles sus datos de manera gratuita para el manejo del la emergencia en Haiti.Rapideye, la constelación de satélites alemana, con una resolución espacial de 5 metros, anuncia (ver pdf) que a pesar de las difícilesdificiles condiciones atmosféricas, gracias al diseño de su constelación (revisita diaria) se pudo cubrir exitosamente el 80% del área afectada por el terremoto del 12 de Enero. Asi mismo dichos datos serán entregados de forma gratuita para organizaciones de apoyo en las tareas de de apoyo.
Imagen Rapideye, Norte de Puerto Principe, Lago Trou. Para ver en alta resolucion Click aqui.
La NASA ha publicado los resultados de su campaña RADAR mediante el instrumento
UAVSAR (Uninhabited Aerial Vehicle Synthetic Aperture Radar), realizada en Haiti el 27 de Enero. Los resultados detallados en el reporte oficial, llaman la atencion sobre la amenaza que representa la falla Enriquillo (flecha negra en la imagen) donde se genero el terremoto del 12 de enero, en futuros eventos de gran magnitud y que deben ser tenidos en cuenta para el proceso de reconstruccion, debido a la ruptura y desplazamiento de esta falla en la zona aledaña al epicenrtro.
La imagen publicada, presenta un area de 20 km de amplitud en una compocision falso color, el analsiis de las coberturas a partir de los datos de las polarizaciones HH, VV, HV con datos de la Banda L, y donde es posible observar la vegetacion (tonos verdes), suelos y superficies de agua y otras superficies lisas ej. aeriopuerto (tonos azules) y edicificios y algunos tipos de vegetacion (tonos rojos y amarillos).
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